Paf stöder en renare skärgård

Östersjön är hårt drabbad av övergödning och nedskräpning, och skärgårdens stränder visar tydligt hur stora dessa problem är. Nu tar Håll skärgården ren, med stöd av Paf-medel, ett viktigt steg mot ett renare Östersjön kring Åland.

Håll Skärgården Ren r.f har arbetat för ett renare hav i Finland i över 55 år och är väl etablerade i arbetet mot nedskräpning, övergödning och kemikalisering. Förra året expanderade föreningen sin verksamhet till Åland. Liknande insatser mot nedskräpning genomfördes tidigare genom det Paf-medel finansierade projektet Städa Åland, som drevs av Ålands Natur och Miljö. När projektet avslutades blev Håll Skärgården Rens etablering på Åland en naturlig fortsättning.

– Föreningen hade länge tittat på Åland som verksamhetspunkt, och tack vare Paf-medel är Håll Skärgården Rens verksamheten på Åland nu tryggad, vilket känns bra, säger Kimberly Terry, Distriktsansvarig på Åland.

Plockade 97 skräp på mindre än en timme

Kimberly Terry städar en strand som ligger ett stenkast från båthamnen i Mariehamn. Under en timme hinner hon samla in 97 olika skräpföremål. Av dessa var hela 80 % plast, med allt från plastförpackningar och båtlinor till små fragment från en söndrig plastpåse. Det hittas även metallburkar, byggmaterial och cigarettfimpar, som är vanligt förekommande på stränder.

– Nedskräpningen på Åland är ett mycket större problem än vad man tror och ofta handlar det om väldigt små skräpartiklar som flyter iland. Jag har aldrig varit på en strand och inte hittat skräp, och då har jag städat väldigt många stränder, säger Kimberly Terry.

Just denna strand städas i september varje år. Skräpet räknas och kategoriseras och datan skickas vidare till det nordiska projektet Nordic Coastal Cleanup. Håll Skärgården Ren monitorerar även 15 andra stränder runt om i landet, där data skickas vidare till Finlands miljöcentral.

– Denna data är mycket specifik och delas in i över 200 kategorier. Det är en krävande rapportering men hjälper till att kartlägga exakt vilka typer av nedskräpning som dominerar och vilka konkreta åtgärder som kan behövas för att minska dem, säger Kimberly Terry.

Miljöcertifierar hamnar

Utöver strandskräpsmonitoreringen certifierar föreningen också hamnar genom sitt hamnprogram, som säkerställer att de följer miljövänliga och hållbara riktlinjer samt genomför informationskampanjer till båtägare.

– Vi har fadderskolor där vi tillsammans med elever städar närliggande stränder en till två gånger per år. På Åland, där havet alltid är nära, blir det en viktig insats som ökar både miljömedvetenheten och engagemanget hos den yngre generationen, säger Kimberly Terry.

Föreningen driver också den riksomfattande kampanjen Snygg beach, som uppmuntrar allmänheten att städa och rapportera. Hittills i år har närmare ​​40 000 skräpartiklar rapporterats av medlemmar och frivilliga, 15 000 av dem är cigarettfimpar.

Läs mer om föreningens arbete här